[환경포커스=서울] 글로벌 ESG(환경·사회·지배구조) 흐름과 생물다양성 보전 목표가 결합된 새로운 자연환경복원 모델이 국내에서도 본격화된다.

6월 11일, 국내 최대 환경전시회 ‘ENVEX 2025’ 현장에서 열린 ‘민관협력 자연환경복원 ESG사업 설명회’에서는 기업과 정부, 연구기관, 시민사회가 함께 자연환경 복원과 지속가능 경영을 연계하는 방향성을 모색했다.

 

이번 설명회는 한국환경보전원 주관, 환경부, 한국생태복원협회, 한국환경연구원 등 유관기관과 전문가들이 발표자로 참여해 자연환경복원 사업의 최신 동향과 민관 협력 전략을 공유하는 자리로 마련됐다.

 

신진수 환경보전원 원장은 인사말에서 “글로벌 생물 다양성 을 하고 2030년까지 전 세계의 30%를 보호 지역으로 지정하고 회선 지역의 30%를 보관하고 있다는 실천 목표를 정했다”고 하면서 “우리 정부도 이에 맞춰서 2023년 12월 제5차 국가 생물 다양성 전략을 수립하고 금년 3월에는 자연환경보전법을 개정해서 기업이 자연 환경 복원 사업에 참여함으로써 생물 다양성 보전에 기여할 수 있도록 ESG 경영과 연계한 법적 제도적 장치를 마련했다”고 말문을 열었다.

이어서 “우리 정부와 정부와 환경보전원에서도 민간 기업의 ESG 경영과 자연환경 복원 사업을 유기적으로 연계하고 TNFD에서 권고하는 곧 다가올 국제 기준에도 선제적으로 대응할 수 있도록 환경부와 함께 정책적 기술적 지원을 아끼지 않고 있다”고 밝혔다.

 

정책 배경: '30X30' 목표, 민관 협력 필수

첫 발표자로 나선 김준호 환경부 서기관은 민관협력 자연환경복원사업 추진 배경과 정책 동향을 설명했다.

“기후위기 심화와 생물다양성 손실 가속화로 인해 국제사회는 ‘30X30’(2030년까지 육상과 해양의 30% 보호) 목표를 채택한 상황”이라며, 이는 단순 보존을 넘어 생태계 회복과 자연순증(Nature Positive) 을 지향하는 흐름이라고 강조했다.

김 서기관은 “한국은 기후위기 대응과 함께 자연자산 회복이 중요한 국가과제가 되었지만, 행정 역량만으로 목표 달성은 한계가 있다”며, 기업과 시민사회가 자발적으로 자연복원에 참여하고 ESG경영과 연계하는 새로운 협업 모델이 필수적임을 역설했다.

환경부는 이를 위해 민관협력 자연환경복원사업을 중점 추진 중이며, 이번 설명회 역시 민간 파트너 발굴과 협업 확대를 위한 일환으로 기획됐다.

 

생태복원의 패러다임 전환: 'Nature Positive' 지향

이어 발표에 나선 박기숙 (사)한국생태복원협회 부회장은 ‘Nature Positive를 위한 자연환경복원 전략’을 제시했다.

박 부회장은 “과거 복원사업은 훼손지 복원에 머물렀지만, 이제는 생태계 기능을 회복하고 긍정적 효과(Nature Positive)를 증대하는 방향으로 패러다임이 바뀌고 있다”고 밝혔다.

그는 ▲탄소중립과 복원사업의 통합적 추진 ▲생물다양성 증진 목표 설정 ▲과학 기반의 복원 성과 측정 ▲지속가능한 관리 체계 구축 등의 전략적 접근이 필요하다고 주장하며 또한 “복원사업의 성공을 위해서는 지역사회 참여와 민관 거버넌스 구축이 필수적”이라며, 일회성 사업이 아닌 장기적·자율적 관리 체계로 전환할 필요성을 강조했다.

 

기업 ESG 전략과 자연복원의 접점

한국환경연구원 손승우 부연구위원은 ‘지속가능한 미래를 위한 기업과 생물다양성: 자연환경복원을 중심으로’ 발표를 통해 기업 ESG경영과 자연복원의 접점을 다뤘다.

손 부연구위원은 “글로벌 투자시장에서 기업의 생물다양성 보전 기여 여부가 투자 심사 항목으로 반영되고 있으며, TNFD(자연관련 재무정보 공개) 프레임워크가 확산되고 있다”고 설명했다.

“한국 기업도 앞으로는 자연자본 회복 기여가 ESG 보고서와 투자자 평가에 중요한 요소가 될 것”이라며, 민관협력 복원사업 참여가 기업의 지속가능경영 전략 수립과 평판 제고에 실질적 도움이 될 것임을 강조했다.

특히 그는 “30X30 목표 달성 과정에서 국내 기업들의 자발적 참여와 투자가 필요하다”며, 정부와 민간이 파트너십 기반으로 자연복원 사업을 확대해야 한다고 강조했다.

 

민관 거버넌스: 30X30 얼라이언스 지원 체계 구축

마지막 발표에서 김민석 한국환경보전원 처장은 ‘30X30 얼라이언스 사무국 운영 방안’을 소개했다.

김 처장은 “기업과 기관들이 자연복원 사업에 참여할 수 있도록 30X30 얼라이언스 사무국을 플랫폼으로 운영하고 있으며, 올해는 6~11월 기간 중 ESG 기업 컨설팅과 사업 매칭, 협약 체결, 성과 평가까지 일괄 지원 체계를 운영할 계획”이라고 밝혔다.

사업 참여 기업은 컨설팅 후 복원 대상지 선정 및 사업 실행, 성과 인정 및 보고까지 전 과정을 지원받게 된다. 이를 통해 민관이 공동으로 생태계 회복 성과를 창출하고, 이를 ESG경영 성과로 인정받는 구조가 마련될 예정이다.

 

향후 자연과 기업 모두 '윈윈'하는 복원 모델 기대

이번 설명회는 자연환경복원 사업이 민관 협력 기반으로 진화하고 있음을 보여주는 신호탄이 됐다. 정부는 기업의 ESG경영과 생물다양성 보전 노력이 사회적 가치 창출로 연결되도록 적극 지원할 방침이다.

참석자들은 “기후위기 대응과 생물다양성 회복은 더 이상 선택이 아니라 필수”라는 데 공감했으며, 향후 민관이 함께 자연 순증 목표를 향해 지속가능한 복원 모델을 구축해 나갈 필요성을 확인했다.

민관협력 자연환경복원 ESG사업이 자연과 기업 모두에 긍정적 가치를 제공하는 성공 모델로 자리잡을지 주목된다.