[환경포커스=세종] 환경부(장관 김완섭)는 3월 19일 사람에 의해 발생하는 대기·수질·토양·해양오염 등 환경오염과 유해화학물질 등  환경유해인자로 인한 건강 피해 조사‧연구, 예방 및 관리 등을 위해 환경보건센터 4곳을 3월 19일자로 지정한다고 밝혔다.

환경보건센터 4곳은 △지역지원형 환경보건센터인 강원대학교병원 및 단국대학교병원, △정책지원형 환경보건센터인 부산대학교 및 한국환경연구원으로 구성됐다.

이들 환경보건센터는 지난해 12월 31일을 기준으로 기존 환경보건센터 4곳의 지정 유효기간이 만료됨에 따라 올해 1월 20일까지 모집 공모 후 사업목적, 계획 타당성 및 수행 여건 등의 평가 과정을 거쳐 최종 선정됐다.

지역지원형 환경보건센터로 지정된 강원대학교병원과 단국대학교병원은 각각 강원도와 충청남도 지역을 대상으로 △지역 특성을 반영한 환경보건정책 수립 및 지원, △관할지역 내 환경보건 취약지역 도출, △취약지역 주민 건강조사(모니터링), △역학조사 지원 등을 수행한다.

정책지원형 환경보건센터로 지정된 부산대학교와 한국환경연구원은 각각 기후변화 대응 분야와 환경보건정보 빅데이터 분야를 맡는다. △부산대학교는 기후변화에 따른 환경유해인자 현황 파악 및 거주지역, 연령 및 건강상태 등에 따라 기후‧환경 위험에 노출되는 정도와 그로 인한 건강 영향이 다르게 나타나는 환경보건 격차 분석, △취약계층 조사(모니터링) 및 피해 예방, △체감형 기후 및 환경보건 교육, △국가‧지자체 단위 기후 및 환경보건 정책 지원 등을 수행한다.

한국환경연구원은 환경‧건강‧사회 등을 연계한 토지피복지도, 노후건물 및 환경위해시설 현황, 건강보험자료 및 사망원인별 사망자수, (사회·경제) 연령별 인구수, 경제활동 및 다문화 인구 등 환경보건 기초정보를 통합 구축하여 △데이터 기반 환경보건 고위험 지역‧집단 분석, △대국민 대상 맞춤형 정보제공 등을 수행한다.

이번에 환경보건센터 4곳이 지정됨에 따라 전국의 환경보건센터는 강원, 충남, 서울, 인천, 대전, 부산, 울산, 충북, 제주, 전북, 경남, 경기, 경북, 전남 등 지역지원형 14곳, ①기후변화 대응 센터, ②환경보건정보 빅데이터 센터, ③환경보건 연구정보 센터, ④환경보건 건강영향정보 센터 등 정책지원형 4곳 등 총 18곳이 활동을 한다. 환경부는 앞으로도 지역 기반의 환경보건 대응체계를 구축하고 기후변화로 인한 환경유해인자의 건강 영향을 최소화하기 위해 환경보건센터를 운영할 계획이다.

박연재 환경부 환경보건국장은 “기후변화 등으로 인해 환경보건 대응의 중요성이 증가하고 있는 상황에서 어린이, 노인 등 환경보건취약계층의 건강을 보호하기 위한 예방적‧선제적 대응이 필수적”이라며, “이번 환경보건센터 지정을 통해 체계적인 연구와 정책 개발을 추진하고, 모든 국민들이 환경유해인자로부터 안전하게 생활할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.