[환경포커스=서울] 서울시자원봉사센터는 2022년 한 해 29만 명 이상의 서울시민이 자원봉사활동에 참여해 전년대비 10.2% 이상 증가했다고 전했다.

 

’22년 자원봉사 참여인원(실인원)은 296,247명으로 전년대비 6.5% 증가했으며, 같은 해 자원봉사 누적인원(연인원)은 1,964,250명으로 전년대비 10.2% 증가한 것으로 나타났다. 이는 행정안전부 1365 자원봉사포털 공식 통계에 따른 것으로 포털을 통해 시간 인증을 받지 않는 비공식 활동을 모두 포함하면 더 많은 서울시민이 자원봉사에 참여했다고 볼 수 있다.

 

지난해 서울시민이 가장 많이 참여한 자원봉사활동 분야는 ‘소외된 이웃을 살피는 나눔 활동(24.2%)’이다. 이는 어르신 급식지원, 장애인 활동보조. 정리수납활동, 집수리활동 등과 같이 소외된 이웃에 생활편의를 제공하거나, 주거환경을 개선하는 활동으로 이에 대한 수요가 높은 만큼 앞으로도 계속 증가할 것으로 보인다.

 

그 다음으로 ▲ 문화 감수성을 높이는 재능 나눔 활동(16.5%), ▲ 안전한 우리 동네 만들기 활동(14.4%), ▲ 정서적 지지․학습 도움 활동(10.9%), ▲ 환경을 지키는 생활 실천 활동(10.7%) 등에 많이 참여한 것으로 나타났다.

 

연령대별로 살펴보면 전체 참여인원 중 ‘청년층’이 절반에 육박했으며, 노년층의 경우 활동 참여 빈도수가 다른 연령대에 비해 훨씬 높은 것으로 드러났다.

 

20~30대 청년 활동인원은 ’19년 20.9%에서 ’22년 49.8%로 28.9%나 크게 상승했는데, 이것은 청년들의 자원봉사활동이 증가했음을 의미한다. (▲ 청소년 25.6%, ▲ 중․장년 16.7%, ▲ 노년 7.9%) 전체 활동 횟수는 평균 9.7회에 그친 데 반해, 60~70대 노년층 활동 횟수는 21.2회로 월등히 높아, 노년층이 보다 적극적으로 활동하고 있는 것으로 보인다.

 

한편, 청소년들을 대상으로 실시한 조사에서 자원봉사 경험 유무에 따라 ‘진로 탄력성’이 0.34점이나 차이가 나는 것으로 나타났다. (미참여 3.97 / 참여 4.31)

 

진로 탄력성은 ‘불리한 환경이나 여건에도 낙담하지 않고, 미래를 낙관적으로 바라보며, 적극적으로 적응․대처하는 능력’을 말하는데, 다양한 자원봉사 경험을 통해 상황 대처, 역경 극복, 변화 적응. 관계 활용 능력을 기를 수 있어 청소년기 자원봉사활동이 진로 탐색과 향후 직업 선택에 도움을 준다는 것을 보여준다.

 

대학생을 대상으로 진행된 활동 전후 조사에서는 ‘자기성찰능력’이 4.14점에서 4.36점으로 상승한 것으로 확인됐다.

 

특히, 이번 조사에서 고려대, 동덕여대, 서울여대, 성균관대, 숭실대, 한성대, 한양대 등 7개 대학교 기획봉사단의 변화가 눈길을 끌었는데, 환경보호, 기후변화, 사회경제, 학습소외, 불평등 문제 등 청년들이 관심 있는 다양한 주제의 기획봉사를 통해서 ‘자기반성을 통해 타인을 이해하는 능력’인 ‘자기성찰능력’이 0.22점 상승한 것으로 나타났다.

 

‘내 곁에 자원봉사’ 캠프 활동에서는 자원봉사 전후 대상자의 ‘외로움’ 느끼는 정도가 22.6%나 감소한 것으로 나타났다. ‘얼마나 외롭다고 느끼시나요?’라는 질문에 응답자의 57.2%가 ‘외롭다’고 답했던 대상자가 활동 후 34.6%로 낮아진 것으로 확인됐으며, 특히, 고무적인 것은 대상자 10명 중 6명은 ‘나도 누군가 도울 수 있을 것 같다’는 ‘자기 효능감’이 높아진 것으로 확인됐다는 점이다.

 

아울러 서울시자원봉사센터는 서울시민에게 자원봉사가 일상에서 다채로운 경험이 될 수 있도록 <2023년 5대 핵심 사업>을 추진한다고 밝혔다.

 

서울시자원봉사센터 5대 핵심 사업은 ▲ 이웃의 외로움을 살피는 ‘내곁에 자원봉사’ 캠프 활동, ▲ 안전한 서울을 만드는 재난대응 ‘바로봉사단’ 운영, ▲ 청년들의 경험을 확장하는 ‘서울동행’, ▲ 시민들의 작은 실천이 모여 지역사회 나눔으로 이어지는 도전형 자원봉사 ‘모아’, ▲ 범시민 기후위기 대응활동 ‘노(NO) 플라스틱 한강 캠페인’ 등이다.

 

특히, 높은 자원봉사 참여율과 빈도수를 보이는 청년층과 노년층을 위해 ‘서울동행’의 멘토 봉사자를 전 연령층으로 확대하고, 중․장년부터 노년층까지 참여할 수 있는 동 단위 ‘내 곁에 자원봉사’ 캠프 활동을 200개동으로 확대 추진할 예정이다.

 

권영규 서울시자원봉사센터 이사장은 “빠르게 변화하는 사회에서 다채로운 자원봉사 경험을 통해 성장하는 자원봉사자가 늘어나고 있다”며, “이런 자원봉사자 분들의 성과와 노고가 휘발되지 않고, 더 나은 사회를 만드는 밑거름으로 자원봉사를 승화하겠다”고 말했다.