환경부 국립환경과학원(원장 김삼권)은 2013년 국가 환경 데이터의 질적 수준 향상을 위한 컨설팅의 일환으로 전국의 환경분야 시험실의 능력 평가를 실시하고, 그 결과를 4일 발표했다.

이번 평가는 국가 측정망 운영기관, 폐수배출시설에서 배출되는 방류수의 적정 여부를 시험하는 측정대행업체 등에 대해 시험ㆍ검사의 정확성을 향상하고, 그 결과의 신뢰성을 높이기 위한 것이다.

먼저 시험ㆍ검사 능력 평가 결과, 평가 대상 896개의 시험실 중 876개(97.8%)의 시험실은 능력이 충분하고, 20개(2.2%)의 시험실은 능력이 부족한 것으로 확인됐다.

전국의 1,434개 참여 시험실 중 896개 시험실에 수질, 먹는물, 실내공기질 등 총 8개 분야 79개 항목의 표준시료를 공급해 평가했으며, 보건소와 정수장 등 나머지 538개 시험실은 농도값을 알고 있는 시료를 제공해 스스로 평가하도록 했다.

또한 운영능력 평가 결과, 총 345개의 시험실 중 336개(97.4%)는 운영능력을 충족했고, 9개(2.6%)는 운영능력이 부족한 것으로 나타났다.

이 평가는 분석기기 운영관리와 시험결과의 생산과정이 적절한지 확인했고 미흡한 부분은 현장에서 기술을 지원했다.

이러한 방식은 국제표준화기구(ISO)에서 정한 ‘시험실이 갖추어야 하는 일반적 요건(ISO 17025)'의 규정에 준한 것으로, 국제적으로도 이 요건을 만족해야 시험 결과에 신뢰성이 부여된다.

이번 능력평가에서 부족하다고 판정된 곳은 주로 민간측정대행업체로 앞으로 3개월 동안 업무를 할 수 없게 되며, 다시 업무를 하려면 능력평가에서 ‘적합’ 판정을 받아야 한다.

기존에는 민간측정대행업을 하고자 하는 경우에 시설과 인력을 갖추고 등록하면 되었으나, 2013년부터는 시험ㆍ검사 능력이 ‘적합’함을 보장하는 성적서를 첨부하지 않으면 등록할 수 없도록 제도가 강화됐다.

국립환경과학원 이원석 센터장은 “정확한 시험 및 검사 결과를 위해 2015년부터 시험ㆍ검사 능력 평가 기준이 80점에서 90점으로 상향 조정된다”며 “각 시험실에서 관심을 갖고 더욱 정확한 결과 산출을 위해 노력해주길 바란다”고 말했다.

한편, 각 시험실에 법률 개정사항과 시험실 운영의 미흡한 내용을 소개하기 위해 매년 연찬회가 열리며 올해는 2월 초에 개최될 예정이다.

아울러 운영 능력 향상을 위한 기술적 사항을 표준화 한 ‘정도관리 현장평가 내용 해설서’가 발간돼 연찬회 때 제공된다.