[환경포커스=부산] 부산시는 전재수 시장이 1일 오후 2시 40분 부산생명의전화를 방문해 부산시 자살예방 정책을 공유하고, 협력 방안을 논의한다고 전했다.

이번 방문은 자살예방의 최일선에서 365일 24시간 시민들의 위기 신호에 귀 기울이고 있는 봉사자들의 현장 의견을 청취하기 위해 마련됐다.

특히, 부산생명의전화 유순덕 상담원은 44년간 상담봉사 활동을 이어오며 올해 누적 상담봉사 1만 시간을 돌파하는 등 오랜 시간 생명지킴이로 헌신한 공로를 인정받아, 오늘(1일) 오전 10시에 열리는 부산시민의 날 기념식에서 '자랑스러운 시민상' 봉사 부문 본상을 수상한다.

이에 전 시장은 시민의 생명을 지키기 위해 묵묵히 활동하는 숨은 영웅들을 격려하고자 직접 현장을 찾아 그 의미를 더한다.

이날 전 시장은 상담실 등 시설을 둘러본 뒤, 부산생명의전화의 자살예방 활동 현황을 청취하고, 상담봉사자 등이 참석하는 현장 간담회를 진행한다.

간담회에서는 위기상담의 최일선에서 장기간 헌신해 온 봉사자들의 활동 사례와 애로사항을 청취하고, 민간 자살예방 활동의 중요성과 지원 방향 등에 대해 논의할 계획이다.

부산생명의전화는 1978년 설립된 이후 50여 년간 위기 상황에 놓인 시민들의 곁에서 생명을 지켜온 부산의 대표적인 자살예방 민간단체다.

현재 200여 명의 상담봉사자와 13명의 생명존중강사가 참여해 365일 24시간 생명의전화 상담을 운영하고 있으며, 자살예방과 생명존중 문화 확산을 위한 다양한 활동을 펼치고 있다.

한편, 시는 올해를 '생명존중 원년'으로 선포하고 자살예방을 시정의 중요한 과제로 추진하고 있다. 특히, 시는 올해 자살률 감소 추세를 이어가기 위해 부산생명의전화와 같은 민간 자살예방 기관과의 협력을 더욱 강화하고, 시민과 함께하는 생명존중 문화를 확산해 나갈 방침이다.

전재수 시장은 “가장 힘든 순간에 있는 분들을 위해 헌신하는 숨은 영웅들의 유무형의 가치는 이루 말할 수 없다”라며, “오랜 시간 묵묵히 생명을 지켜온 봉사자들의 자긍심과 명예를 드높일 수 있도록 지원을 강화하겠다”라고 전했다.

이어 “자살예방은 행정의 힘만으로는 완성할 수 없으며, 민간과 시민 모두의 관심과 참여가 중요한 만큼, 시민 여러분께서도 주변의 소중한 생명에 한 번 더 관심을 두고 생명존중 문화 확산에 함께해 주시길 부탁드린다”라고 덧붙였다.