[환경포커스=수도권] 기후에너지환경부 산하 국립공원공단이 여름철 집중호우와 태풍으로 급증하는 해양쓰레기에 대응하기 위해 해상국립공원 22개 섬에서 주민 참여형 해양쓰레기 관리체계를 본격 확대한다.

국립공원공단은 다도해해상국립공원과 한려해상국립공원 내 22개 섬(유인도 15개·무인도 7개) 94개 지역을 대상으로 '주민자율수거사업'을 확대 운영한다고 6일 밝혔다.

해상국립공원의 섬 지역은 포켓형 해변과 만(灣) 등 지형적 특성으로 해양쓰레기가 쉽게 쌓이지만 장비와 인력 접근이 어려워 신속한 수거에 한계가 있었다. 특히 여름철에는 집중호우와 태풍으로 육상 쓰레기가 바다로 유입되면서 관리 필요성이 더욱 커지고 있다.

주민자율수거사업은 지역주민이 해양쓰레기를 수거하면 국립공원공단이 활동비를 지원하고, 지방자치단체는 운반선과 처리장비 등을 지원하는 협력 방식으로 운영된다. 지역주민의 참여를 통해 신속한 수거는 물론 지역사회와 함께하는 해양환경 관리체계를 구축하는 것이 특징이다.

사업은 2022년 8개 섬에서 시작해 올해는 22개 섬으로 확대됐다. 지난 4년 동안 주민 9,805명이 참여해 총 1,760톤의 해양쓰레기를 수거했으며, 참여 인원도 첫해 718명에서 지난해 3,538명으로 크게 증가했다. 올해는 금오도 10개 어촌계가 새롭게 참여하면서 주민 기반 관리체계도 한층 강화됐다.

공단은 여름철 해양쓰레기 집중 발생 시기에 맞춰 지방정부 및 유관기관과 합동수거를 실시하고, 탐방객이 많은 주요 해변에는 수거 인력을 집중 배치할 계획이다. 또한 수거 주기를 5일 이내로 단축해 탐방객과 지역주민의 불편을 최소화한다는 방침이다.

주대영 국립공원공단 이사장은 "지역주민과 함께하는 주민자율수거사업을 통해 해양쓰레기를 신속히 수거하고, 모든 국민이 청정한 국립공원 해양환경을 체감할 수 있도록 관리에 최선을 다하겠다"고 말했다.

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